يظهر اسم حيوان الكوالا بالانجليزي بشكل يشبه إلى حد ما الدب الصغير، وتعتبر هذه الحيوانات متخصصة في الحياة على الأشجار، يتمسكون بالأغصان باستخدام أظافرهم الطويلة والقوية، ويعتمدون بشكل رئيسي على أوراق الكائنات النباتية المسماة بأوراق الكوكولا لتلبية احتياجاتهم الغذائية.
اسم حيوان الكوالا بالانجليزي
يعتبر الكوالا جزءًا لا يتجزأ من التنوع البيئي في أستراليا، وهو رمز طبيعي للبلاد، يعيش الكوالا بشكل رئيسي في غابات الأشجار الكثيفة، حيث يجدون الظل والراحة على فروع الأشجار، يتغذى الكوالا على أوراق الكوكولا، ويقوم بالنوم لفترات طويلة خلال اليوم للتوفير على جسمه استهلاك الطاقة واسمه بالانجليزي هو Phascolarctos cinereus أو koala .
تاريخ الكوالا
قبل وصول سكان أستراليا الأصليين، الأبوريجين، كانت حيوانات الكوالا قد تكاثرت بشكل كبير في البلاد، كانت تعيش بحرية على الأشجار، وكان قليل من الكائنات البرية قادرة على مطاردتها في الأشجار، ومع ذلك، كان صغار الكوالا أحيانًا عرضة للفترس، سواء من قبل الطيور الجارحة مثل البومة وإقوانة الأشجار، أو بينما كانت تتحرك على الأرض حيث كانت تتعرض للتهديد من قبل الحيوانات المفترسة مثل نمر تسمانيا الذي أصبح منقرضًا الآن.
مع وصول سكان أستراليا الأوروبيين، تعرضت حيوانات الكوالا لتهديدات جديدة، استُخدمت كغذاء للمستوطنين، وكان لديهم كلاب الدنجو الصيد التي كانت تؤذي الكوالا بينما كانت على الأرض، وفي بداية القرن العشرين، قتل ملايين الكوالا لفروها القيم، وفي هذا السياق، أطلق عليهم المستوطنون اسم الكسلان نتيجة لسلوكهم البطيء.
قادت هذه العمليات الصيد الكثيفة والأمراض والحرائق التي أشعلها المستوطنون إلى تهديد كبير للكوالا واقترابها من حافة الانقراض في العديد من المناطق، حدث انقراض للكوالا في جنوب أستراليا، وظلت أعدادها قليلة في فكتوريا ونيو ساوث ويلز، وعندما أدرك المستوطنون قيمة فرو الكوالا، قتلوا مئات الآلاف منها في بداية القرن العشرين.
اقرأ أيضًا: اذاعة مدرسية عن الطفولة
صغار الكوالا
صغير الكوالا يولد بعد فترة حمل قصيرة تبلغ 35 يومًا فقط، يولد الصغير عاريًا بلا فرو، أعمى، وليس له أذن، بمجرد ولادته، يسلك الصغير الطريق من الرحم إلى الجراب مباشرة، يبقى الصغير في الجراب حتى يكتمل نموه، عندما يصل الصغير إلى الجراب، يلتقم حلمة الأم من فم الصغير وتنتفخ داخل فمه لتظل مثبتة ولا تنفلت.
صغير الكوالا يولد ناقص النمو، ولكن حواسه الشم واللمس تكون قوية للغاية، ينمو ويكتسب الفرو ويتم استكمال نموه خلال 7 أشهر، طوال هذه الفترة، يتغذى الصغير على لبن الأم الذي يرضعه من الحلمة داخل الجراب، الذي يمثل له مأوى ومصدرًا للحماية والتغذية.
بعد مرور 7 أشهر، تنتج الأم مادة خاصة تسمى باب (Pap) من أمعائها، والصغير يتغذى على هذه المادة، الباب يحتوي على بكتيريا مفيدة تساعد في هضم الطعام وتسهم في تطوير نظامه الهضمي.
بعد مرور 7 أشهر من الولادة، يبدأ الصغير في الخروج من الجراب ليتعلق بظهر الأم لمدة عام، يستمر في التغذية على أوراق الشجر ويعود بين الحين والآخر إلى الجراب ليرضع اللبن، يستمر في هذا النمط حتى يتم فطامه ويصبح قادرًا على تناول أوراق الشجر بشكل كامل.
اقرأ أيضًا: إذاعة مدرسية عن الشهداء بالفقرات كاملة!
صفات الكوالا
الكوالا هو حيوان ذو فراء كثيف مجعد، يتميز بلون بين البني والرمادي، يتمتع بوجه مستدير وأنف كبيرة جداً مقارنةً بحجم وجهه، لديه عينان صغيرتان ومستديرتان، وأذن كبيرة الحجم مغطاة بالفراء، تمتلك يديه طولًا وقوةً، وتنتهي بخمسة أصابع تحمل أظافرًا طويلة جداً وحادة للتشبث بالأشجار.
يختلف سمك الفراء وحجم الكوالا بين الفئات الجغرافية، الكوالا الذين يعيشون في جنوب أستراليا يكونون لديهم فراء أكثر سمكًا وأكبر من تلك التي تعيش في الجزء الشمالي من أستراليا.
ويعيش غالبًا فوق الأشجار ونادرًا ما ينزل إلى الأرض، يبلغ ارتفاع الحد الأقصى للكوالا حوالي 34 بوصة، ويزن الكوالا الذكور البالغين حوالي 14 كيلوغرامًا، في حين تكون إناث الكوالا أخف وزنًا بحوالي 1 كيلوغرام فقط، الذكور لديهم غدة رائحة على صدرها تنتج مادة لزجة ذات لون داكن تستخدم في علامات الرائحة على الأشجار.
الكوالا يعتبر حيوانًا كسولًا للغاية، حيث تكون حركته قليلة، وينزل إلى الأرض نادرًا، يزداد نشاطه خلال فترة التزاوج، حيث يبدو أن الذكور يصبحون أكثر نشاطًا أثناء البحث عن شريكات للتزاوج، تلد الإناث مرة واحدة في العام، وتستمر فترة الحمل لمدة 35 يومًا.
الكوالا هو حيوان مهدد بالانقراض، ولذلك يتم التركيز على حمايته وتوعية الناس حول أهمية الحفاظ عليه، الصيد الجائر وفقدان مواطن العيش الطبيعية هي بعض العوامل التي تهدد وجود الكوالا، علماء البيولوجيا والمحافظون يعملون جاهدين لتحقيق التوازن بين حقوق الإنسان والحفاظ على البيئة والحياة البرية.